А потом пошли гулять.

Мы вздрагивали от хлопушечно-фейерверковой вакханалии, слегка ежились на все-проникающем ветру с залива, вместе с развеселыми горожанами кричали здравицы и отдельные пожелания. Зачарованно любовались россыпью звезд от мастеров китайской пиротехнической индустрии на низком чернильно-синем небосклоне. Хохотали, очищая на ветру мандаринки, которые мстительно брызгали в нас, все же подмерзших и оттого весьма криволапых, ароматным и радостно-оранжевым соком.

Впервые за долгое время я веселилась и радовалась жизни не в заслуженном отпуске на берегу теплого моря, не от какого-то дорогостоящего и долгожданного приобретения.

Нет, я гуляла по городу, что за двадцать три года стал родным. Впитался в кости, и они теперь чутко реагируют на изменение ветра; влился в кровь, и она игрой давления предупреждает о колебаниях температуры за бортом; проник в душу, и теперь там всегда слегка прохладно и туманно.

Но, возможно, у души еще есть шанс согреться?

— Как-то мы погорячились с маршрутом, и прилично так подмерзли. Давайте-ка в тепло, — решительно завернул нас от елки на Стрелке сознательный и адекватно соображающий Влад.

— О, так мы сейчас с Русланом топаем до «Горьковской», а там и до дома в тепле не слишком далеко.

— До дома и сейчас не слишком далеко, — хмыкнул Владимир Львович. — До моего. Идемте.

— Да, мам, что-то ноги-руки немножко не гнутся, — вторил Ланскому, мерцая честными глазами, сын.

Таким образом, поддерживая меня под руки с двух сторон, а скорее синхронно подталкивая в спину, парни догуляли нас до места обитания нового Теслы или второго Эйнштейна.

Каким образом с научной точки зрения корректно охарактеризовать Ланского я пока не определилась. Так же как и с тем, что делать, как себя вести и не пора ли Русу спать?

Несмотря на душевные метания и терзания, оказавшиеся в итоге бессмысленными, за эти теплые и уютные первые часы наступившего года я буду благодарна Дедушке Морозу всегда.

Парящее какао, мерцающая гирлянда, аромат мандаринок. Влад и Руслан сидящие на ковре у электрокамина, периодически ржущие и выясняющие, кто из них лучше мухлюет в карты.

Сидеть у огромного французского окна в глубоком кресле с пледом на коленях и теплой чашкой в руках было так здорово, что я не заметила, как наступило позднее серое утро первого января.

Удивительно, но хмурый рассвет совсем меня не опечалил. Волшебные пузырьки по-прежнему радостно бурлили в крови. И вовсе не от игристого, точно говорю.

Домой мы с сыном ехали на вызванном гостеприимным хозяином такси. И умиротворенно молчали, привалившись друг к другу, на заднем сидении.

Не знаю у кого как, а у нас праздник, вопреки всему, удался.

Самое смешное, что дом нас встретил тишиной и порядком, каким мы его и оставили. И даже Александр Михайлович спокойно храпел там, где его вчера положили.

Ремарка очарованного

'Могут даже у ребят

Сбыться все желания,

Нужно только, говорят,

Приложить старания…'

Сергей Михалков

Каково это — видеть любимую и желанную женщину у себя дома? Завораживающе.

Невозможно спокойно, хоть и украдкой, наблюдать, как она задумчиво щурится на разноцветные огни новогодней гирлянды.

В душе ревет буря, когда она кивает тебе, благодаря за принесенный плед, или нежно улыбается веселящемуся сыну. Сердце бухает в ушах, ведь заветная мечта заливисто смеется твоим шуткам. Ты их копил, кажется, с детского сада.

Для вот этого случая. Именно для нее.

И как больно тянет в груди, когда смотришь вслед удаляющемуся такси. Оно увозит не просто неожиданных гостей, нет. Впервые, после смерти бабушки, ты понимаешь, что от тебя вот прямо сейчас уехала твоя семья.

Дома теперь пусто.

Глава 25

Культпоход и социальная нагрузка

' Мне записано право на жизнь

В альманах из пустых страниц

Злыми мыслями с детства кишит

Моя улица самоубийц…'

Asper X «Держись»

Когда в ноябре месяце родительский комитет, посовещавшись в чате (дискуссию на пятьсот сорок семь сообщений я пропустила полностью — не до них), постановил на Новый год изрядно подросшим детям организовать не «сладкий подарок», а культурную программу — я не возражала.

Ну, сходит ослик в театр какой или кино — все полезно для окультуривания деточки. Не вечно же с конфетами за монитором тупить?

Но здесь меня поджидала засада в лице Бенедикта. После моего письменного согласия на выход ребенка на мероприятие с классным руководителем, мне прилетел ответ: «Сопровождение одного из родителей обязательно».

Это было жесть, как круто. И вразрез всех планов совершенно.

Класс, кроме подневольного Бенедикта, сопровождала Лада, так что шансов соскочить у меня не было. Рус стоял мертво: идем и точка.

Папеньку своего он почему-то не приглашал присоединиться к мероприятию.

А у меня, как обычно, не оказалось выбора.

После внезапной встречи Нового года дальше наши новогодние каникулы катились тихо и мирно.

Мы с Русом в основном валялись на диване и смотрели зимние мультики. Естественно, в процессе болтали, пили литрами какао, лопали вкусности и про социализацию тоже не забывали. Посетили с официальными визитами Нину и Леру. Были на семейном выезде за город вместе с Александром Михайловичем и его коллегами. Даже выбрались покататься на коньках и побродить по нарядному центру.

А потом пришло время приобщаться к современному пониманию прекрасного.

Таким образом, за день до отбытия в командировку, сразу после он-лайн консультации с тремя группами студиков подряд, я оказалась в СК «Юбилейный» на ледовом шоу-мюзикле «Спящая красавица».

Вместе с двадцатью пятью подростками, а вернее, уже вполне себе молодыми людьми. Кроме меня, были еще два папы, для сдерживания своих особо буйных отпрысков.

Естественно, взрослые детей между собой распределили.

Следить за пятью еще туда-сюда, а вот постоянно пересчитывать эту беснующуюся гормонально-нестабильную толпу — на фиг надо.

По основной задумке мне должен был перепасть ослик и три его друга. Ну и пятым кто-то совсем ни в одну коалицию и группировку невхожий. Но, уже поднимаясь на «Спортивной» на эскалаторе наверх, я почуяла неладное.

Огляделась.

Вокруг меня собрались мои подопечные детки: три друга Руслана, двое из них — со своими девушками. А вот и мое сокровище. Ведет под руку Ладу Юрьевну, помогая ей сойти с «лестницы-чудесницы».

Обалдеть.

Вот это прыть.

Вот это целеустремленность.

— А вы как, тетя Рита, одобряете? — спросил меня Игнат, приятель Руса еще со времен сидения на горшке в яслях.

Оглянулась на замершую в ожидании сенсации компанию.

Иван, самый серьезный и вдумчивый из этой веселой тусовки, крепко держал за руку огненно рыжую и отчаянно веснушчатую Таню — егозу, вредину и заводилу их безумного класса. Рядом с Ванькой, заранее набычившись, стоял, в обнимку с тихой и скромной Машенькой, нахал и знатное хамло Игнат. А вот пребывающий в настоящее время без барышни Марк-Адриан (я не шучу, у него так в паспорте написано) почему-то оказался почти у меня за спиной. И да, мне не почудилось, приобнимая меня за плечи, помог сойти с эскалатора:

— Если сейчас зевну, а Вы споткнетесь ненароком, Рус меня закопает, — хохотнул Марк в ответ на мой удивленный взгляд. Но руку со спины не убрал, а так и повел вперед к дверям, слегка придерживая.

Что-то такое происходит у них в классе, может, инфекция какая психическая, а я не в курсе? Надо будет вечером ослика попытать.

— В целом, меня беспокоят аспекты морально-этического характера, — в итоге определилась я, выходя на морозный воздух, а молодежь в ответ на это душевно и дружно заржала.

— То есть вы боитесь, как бы Ладу не загребли, что ли? — фыркнул Игнат.

— Видишь ли, как педагог со стажем, я очень ей сочувствую. Но мои подопечные уже все совершеннолетние и посылать далеко, либо бить указкой по загребущим рукам их можно гораздо более спокойно, чем вас. Не дай бог потревожить вашу нежную нестабильную психику, — я тоже умею фыркать.